La Guitarra Eléctrica está formada por las siguientes partes:
1. Clavijero.
2. Ceja (también “cejuela” o “puente superior”).
3. Clavija.
4. Trastes.
5. Tensor del mástil o "Alma".
6. Marcadores de posición.
7. Diapasón.
8. Cuello.
9. Cuerpo.
10. Pick Ups o Pastillas.
11. Perillas o controles de volumen y tono.
12. Puente.
13. Protector o golpeador.
Ampliamos sobre alguna de sus partes
El cuerpo: normalmente de madera (encina, aliso, caoba, tilo, fresno, etc.), aunque a
veces de materiales sintéticos que incluyen materiales plásticos (como el
policarbonato) y aleaciones de aluminio. Aloja en la parte interior los componentes
electrónicos y puede ser semisólido con una pequeña caja de resonancia. La densidad
de la madera incide en el lapso que una nota permanece sostenida después de pulsar
la cuerda (a mayor densidad fijan a él por medio del puente.
Hay diversos tipos de puente, cada uno con características especiales que inciden en el
sonido final del instrumento e incluso algunos puentes incluyen pastillas
piezoeléctricas para captar la vibración de las cuerdas o palancas de vibrato (también
denominadas de whammy utilizado para distosionar el sonido e incorrectamente de
trémolo) para variar la tensión de las cuerdas y causar un efecto vaivén en la
entonación. Un modelo típico de whammy bar es el llamado Floyd Rose.
El mástil: también hecho de una o varias piezas de madera (arce, caoba, palorrosa,
etc.), tiene en su interior una barra de acero u otro material muy resistente, llamada
alma, para contrarrestar la tensión de las cuerdas sobre él y que no pierda linealidad.
Suele ir atornillado al cuerpo (como en la Fender Stratocaster) o bien pegado (en la
Gibson Les Paul). Sobre él se encuentra el diapasón (donde se apoyan los dedos al
tocar) de la misma madera que el mástil u otra (palorrosa, palisandro africano, ébano,
arce, etc.) encolada a él.
Sobre el diapasón y en perpendicular a las cuerdas se encuentran los trastes; pequeñas
barras metálicas (de acero normalmente) que entran en contacto con la cuerda al
apoyar los dedos en el espacio entre ellos y sobre el diapasón.
El clavijero o pala del clavijero: extremo del mástil donde las cuerdas van enrolladas a
unas piezas metálicas cilíndricas con un tornillo sin fin que regula la tensión de la
cuerda y por tanto su afinación.
Afinación
Las cuerdas de la guitarra se nombran de abajo hacia arriba (desde las más agudas a
las más graves) con números ordinales: primera cuerda o cuerda prima, segunda
cuerda, tercera cuerda, etc.
También se las conoce con el nombre de su nota de afinación, como se hace también
en los violines, violas, violonchelos y contrabajos.
1º) la cuerda mi, afinada en el mi3, siendo el do3 la nota central de un piano.
2º) la cuerda si, afinada en el si2.
3º) la cuerda sol, afinada en el sol2.
4º) la cuerda re, afinada en el re2.
5º) la cuerda la, afinada en el la1.
6º) la cuerda mi, afinada en el mi1.
Esta afinación es la normal, pero muchas veces se usan otras.
Algunas de las más comunes son:
Todas las cuerdas bajadas un semitono.
Todas las cuerdas bajadas un tono.
Todas las cuerdas bajadas dos tonos.
D Dropped: afinación común, pero con la 6ª cuerda bajada un tono.
C Dropped: afinación bajada un tono, y con la 6ª cuerda bajada dos tonos.
Más adelante veremos otras afinaciones para la técnica del Slide.
En las partituras las cuerdas se nombran con números romanos: I, II, III, IV, V y VI y las
obras para guitarra se escriben en clave de sol.
A las tres cuerdas más graves, cuarta, quinta y sexta, se las llama “bordones”, debido a
que “bordonear” es la ejecución de un bajo acompañante de una obra de música.
También se cambian las tonalidades de las cuerdas poniendo una cejilla que se sitúa un
traste más alto por cada semitono que se quiera aumentar. Por ejemplo si se coloca
una cejilla en el primer traste la afinación sería la siguiente:
fa1, sib1, mib2, lab2, do3 y fa3.
La guitarra de diez cuerdas es como la suma de una guitarra común de seis cuerdas y
un contrabajo afinado normalmente: sol1, re1, la(0) y mi(0).
Calibración
La calibración de una guitarra consta de dos partes básicas, el puente y el mástil.
En el puente se gradúan la altura y el largo de la cuerda y en el mástil se gradúa la
torsión del mismo el cual aunque muchos recomiendan que sea recto, debe tener una
curvatura específica en base a cada modelo de guitarra.
Ajuste del tensor
Todas las guitarras eléctricas y acústicas tienen un tensor o alma que está dentro del
mango(imagen 1). y que es el que lo mantiene recto, aunque en realidad el
mango debe tener una pequeña curva. El tensor se ajusta con
una llave tipo Allen que viene como accesorio básico con toda
guitarra(imagen 2). Esta operación debe
hacerse muy despacio, para no
dañar irreparablemente el
diapasón.
El movimiento tiene que hacerse
de a medias vueltas y esperar a que
el mango reaccione al ajuste que le estamos haciendo.
. Altura de cuerdas
Una vez que ajustamos el tensor, ajustaremos ahora la
altura de las cuerdas. Esta altura la regularemos subiendo
o bajando los puentes individualmente con una pequeña
llave Allen. Las cuerdas del medio irán subiendo gradualmente en altura para lograr un copiado en la curvatura de los trastes.
A modo de consejo, las llaves tipo Allen, deben ser bien colocadas sobre los “tornillos”
asegurándonos que entren hasta el fondo, antes de girar los mismos.
. Entonación
Es bastante común que cuando por ejemplo tocamos un
Mi al aire y uno en el traste 12, las notas no son
exactamente iguales. Esto se soluciona regulando hacia
atrás o hacia adelante los patines individuales de la
guitarra. Es preciso utilizar para esto un afinador y
chequear constantemente la afinación.
Altura de Pick Ups
La altura de los pick ups, o mics puede afectar la ganancia en la salida
de la guitarra eléctrica. Si están demasiado lejos de las cuerdas, la
cosa va a sonar con poca presencia, pero si están demasiado cerca
puede haber problemas con el campo magnético que rodea a los pick
ups. La distancia en la 6º cuerda debe ser mayor que en la 1º,
aproximadamente un par de milímetros.
. 
Vamos a tocar!
La técnica tradicional para la guitarra eléctrica, se basa en la púa y digitación. Esta es la
técnica con la que aproximadamente el 90% de los guitarristas trabajan. Existen
muchas otras variantes. Podemos mencionar 2 ejemplos de variaciones muy
conocidos: Mark Knopfler, que ejecuta la guitarra sin púa, lo que le otorga su sonido
tan característico. Adny Mc Kee, quien también toca la guitarra sin púa, pero además
utiliza una técnica de taping combinado con cierta percusión sobre las cuerdas con
ambas manos, muy cercano a la técnica de la guitarra Stik.
Cómo agarrar la púa:
La púa debe tomarse entre los dedos índice y pulgar, con una leve rotación sobre la
yema del dedo índice.
. Diferentes ataques de la púa
Up – Down
Paradójicamente al nombre de la técnica, el ataque de la púa, será casi siempre
primero hacia abajo (down) y luego hacia arriba (up). De esta forma, si tomamos por
caso la escala pentatónica de “la menor” (Am), la primer nota de la escala, “la” cuerda
Nº 6 traste Nº 5, se ejecutará con la púa atacando hacia abajo, la segunda nota, “do”
cuerda Nº 6 traste Nº 8, se ejecutará con la púa atacando hacia arriba y así
sucesivamente. Cabe mencionar, que de realizar correctamente esta técnica, al
finalizar la escala “de regreso” a la nota inicial, “la” cuerda Nº 6 traste Nº 5, ésta será
ejecutada con el ataque de la púa hacia abajo, igual que al inicio de la escala.
Sweep Picking (púa deslizante)
Se basa en tocar con un solo movimiento de púa hacia arriba o hacia abajo desde dos
hasta seis notas a la vez. Ciertos arpegios es donde mejor se adapta esta técnica.
Recomendamos escuchar en este punto a Franck Gambale.
Finger Picking
Es la conjunción de la púa y dedos de la misma mano simultáneamente. Los primeros
ejercicios los haremos con la púa y el dedo medio tocando en octavas. La mano
izquierda, colocará el dedo Nº 1 en cualquier nota sobre la cuerda Nº 6, y el dedo Nº 3
dos trastes más arriba sobre la cuerda Nº 4. Con la púa ejecutaremos la cuerda Nº 6 y
al mismo tiempo con el dedo medio ejecutamos la cuerda Nº 4.
Si es necesario repetimos hasta lograr un sonido claro y limpio.
La práctica puede hacerse en cualquier figura: Redonda, blanca, negra o corchea en
principio.
El diseño de la púa posee una punta con la que se sugiere que las cuerdas deben hacer
contacto. No obstante, las pequeñas variaciones que hagamos al desviar sutilmente la
orientación de la púa nos otorgarán diferentes respuestas sonoras.
Existen púas de diferentes fabricantes, y en consecuencia fabricadas en distintas
calidades de plásticos. Quizás los dos modelos de púas más conocidos en el mercado
son las clásicas púas Fender pulidas, que poseen una larga duración, y las fabricadas
por la empresa Dunlop, que se presentan en 2 versiones: Pulidas en varios colores, con
diseño anti deslizante, lo que nos otorga un mayor agarre en momentos de conciertos
cuando el sudor de la mano nos puede jugar en contra, y arenadas, otra versión anti
deslizante.
Otros recursos fundamentales:
Estirar la cuerda:
Para estirar la cuerda lo vamos a hacer primero con el dedo Nº 3 posicionado en la
nota que queremos estirar, y los dedos Nº 2 y 1 ayudando a ejercer la fuerza necesaria
para evitar lesiones en las falanges durante las primeras adaptaciones al instrumento.
En la medida que ganemos fuerza y precisión, podremos ir prescindiendo de los dedos
adicionales.
Vibrato:
Con dedo Nº 1 en la nota a la cual vamos a implementar el vibrato, y ejecutando el
mismo con intención hacia abajo. Luego Realizamos lo mismo con dedo Nº 2, y luego
con dedo Nº 3. Practicamos lo mismo con intención de Vibrato hacia arriba.
Es válido repasar en esta instancia, la escala pentatónica, ejecutando el vibrato en cada
nota de la misma.
Bendding:
Primer ejemplo.
Con dedo Nº 3 (en principio) en cualquier nota dispuesta
sobre la cuerda Nº 3, y dedo Nº 1 ubicado dos trastes
hacia abajo en la cuerda Nº 2. Sólo se tocan las cuerdas
involucradas. EL dedo Nº 3 debe estirar la cuerda hasta
igualar la nota que ejecuta el dedo Nº 1, siendo que éste
último no estira.
Segundo ejemplo.
Con dedo Nº 4 en cualquier nota dispuesta sobre la
cuerda Nº 2, y dedo Nº 1 ubicado 3 trastes hacia
abajo en la cuerda Nº 1. Sólo se tocan las cuerdas
involucradas. EL dedo Nº 4 debe estirar la cuerda con apoyo de los dedos Nº 2 y 3,
hasta igualar la nota que ejecuta el dedo Nº 1, siendo que éste último no estira.
Tercer ejemplo.
Con dedo Nº 3 dispuesto en cualquier nota sobre la cuerda
Nº 3, y dedos Nº 1 y 2 en los trastes anteriores para ayudar
a ejercer la fuerza necesaria para estirar. Al mismo tiempo
el dedo Nº 4 se posiciona un traste más arriba en la cuerda
Nº 2. Tocamos las cuerdas involucradas, pero sólo
estiramos la cuerda Nº 3 para generar disonancias o hasta
alcanzar una nota armónica en relación a la nota de la
cuerda Nº 2.
Ligados:
En general los ligados son sonidos en los que la mano derecha actúa bastante menos
que la mano izquierda. Es una técnica muy utilizada en la guitarra eléctrica ya que las
cuerdas de acero, las características del diapasón y la altura de las cuerdas facilitan
este recurso. Para acercarnos a la intención del ligado, pensemos un momento en lo
que hacen los instrumentos de Bronce o también la voz, en dónde no hay “ataque”, no
existe el contacto de la Púa con la cuerda.
Volvemos aquí a la escala Pentatónica para implementar como práctica los ligados
mencionados. Ejecutamos con púa, sólo la primer nota de cada cuerda y ligando las
restantes. Comenzamos desde la cuerda Nº 6. Para el “regreso” de la escala, invertimos esta intención: Ejecutamos con púa solamente la nota más alta de la escala
en la cuerda Nº 1 y luego retrocedemos con ligado. Luego con púa la nota más alta de
la cuerda Nº 2 y retrocedemos con ligado. Así hasta llegar de nuevo a la nota inicial de
la escala, en cuerda Nº 6.
Taping:
Utilizamos el taping, también para ligar notas,
pero en esta técnica podemos involucrar la mano
derecha. Esta técnica requiere de práctica y
velocidad.
Tomamos por caso la cuerda Nº 1. Ejecutamos con
púa y dedo Nº 1 la nota “mi” en traste Nº 12,
ligamos (sin púa) con dedo Nº 4 la nota “sol” tres
trastes más arriba, rápidamente con el dedo índice
o dedo Nº 1 de la mano derecha presionamos con
fuerza a modo de golpecito en el traste 17 para
que suene la nota “la”.
La técnica del golpecitose denomina Hummer.
A continuación vamos a quitar el dedo índice de la mano derecha, haciendo una muy
leve presión en sentido hacia el suelo, girando la muñeca hacia la derecha. Esto nos
proporciona una liberación repentina de la cuerda, en consecuencia volverá a sonar la
nota “sol” correspondiente al dedo Nº 4. Ahora, vamos de levantar el dedo Nº 4
haciendo una leve fuerza hacia abajo. Es la misma intención de “enganchar” la cuerda
para que suene la nota. Así quedamos entonces con la nota inicial “mi” sonando, por lo
que sólo nos resta repetir el ciclo.
Reiteramos que es una técnica que requiere prácticapaciencia y velocidad.
Hummer:
Es la técnica mediante la cual hacemos sonar las
notas sin intervención de la mano derecha. Debe
realizarse una pequeña percusión con los dedos
firmes sobre las notas del diapasón que deseamos
ejecutar. Este método suele utilizarse en
combinación con los ligados y el taping,
proporcionando una mayor velocidad para la
ejecución rápida de notas. Es importante no exagerar
la presión de los dedos, ya que podríamos doblar las
falanges de manera brusca y generar una lesión
innecesaria.
Pal Mute:
El pal mute, es una técnica muy
utilizada en el Hard Rock, el
Heavy Metal e innumerables
riff de otros géneros, con la que
sordinamos las cuerdas con la
mano derecha. Se realiza
ejerciendo una leve presión con
borde de la palma de la mano
sobre las cuerdas, justo donde
éstas se despegan del puente
de la guitarra. Puede ejecutarse
con distintas presiones y en
diferentes cuerdas generando
así diferentes efectos. Podemos sordinar sólo algunas cuerdas o todas.
Esto nos permite ejecutar varias notas seguidas con gran ataque, pero “apagarlas” en
determinado momento para detener el Sustain. Proporciona un efecto duro y agresivo
típico de los géneros mencionados.
En muchos formatos de jazz, como así también por ejemplo en el estilo de Jimmy
Hendrix, es común que la guitarra tenga varios pasajes al unísono con el bajo. En
consecuencia se genera una octava entre estos dos instrumentos, más el incremento
de los golpes del bombo de la batería en la misma sincronía, que “carga” muchísimo la
base musical como así también algunas partes melódicas, otorgando un gran peso y
mucha presencia en las obras musicales.
Slide
En esta técnica debemos considerar dos pautas importantes:
a) El Slide puede ser de vidrio o metálico y de diferentes tamaños. Se recomienda el de
vidrio para guitarras acústicas y el metálico para eléctricas. Según el dedo con el que
utilizaremos el Slide, buscaremos la longitud y circunferencia del mismo. El espesor del
Slide metálico dependerá del calibre y separación de las cuerdas.
b) El Slide puede utilizarse según la comodidad en los dedos mayor, anular o meñique.
Se recomienda usarlo en el meñique, ya que podemos de esa forma, tocar
normalmente con los otros dedos, haciendo punteos o acordes y combinarlos con el
Slide. En base a eso, elegiremos el Slide que mejor se ajuste a nuestro dedo.
Datos importantes para el Slide
No deben presionarse las cuerdas. Las notas se tocan sobre las “barritas metálicas” del
diapasón. Practicar cuerda por cuerda, deslizando el Slide de arriba hacia abajo para
acostumbrarse al sonido y a cambiar de cuerdas limpiamente, sin que suenen por
simpatía las demás. Para esto debemos hacer uso del Pal Mute. Un buen Vibrato
dependerá de la relajación de la muñeca, por eso se recomienda trabajar distintas
dinámicas, incluyendo la escala en práctica.
Además de la afinación estándar de una guitarra eléctrica, existen otras afinaciones
para la técnica de Slide. El truco afinar las cuerdas de manera que formen un acorde
cuando son tocadas al aire. La alternativa más común es la "española o hawaiana" Sol
menor, Re mayor, Mi Mayor y do mayor.
Otra de las ventajas de la afinación alternativa, es que podemos poner un acorde a lo
largo del diapasón con tan solo poner una cejilla.
La parte complicada es que con la afinación variada, las posiciones de los acordes
varían. En el caso del slide, y dado que se trata de un tubo recto (tipo cejilla), resulta
muy conveniente y atractivo el hecho de afinar de esta forma.
Pick Ups y sonidos
Hendrix, es común que la guitarra tenga varios pasajes al unísono con el bajo. En
consecuencia se genera una octava entre estos dos instrumentos, más el incremento
de los golpes del bombo de la batería en la misma sincronía, que “carga” muchísimo la
base musical como así también algunas partes melódicas, otorgando un gran peso y
mucha presencia en las obras musicales.
Slide
En esta técnica debemos considerar dos pautas importantes:
a) El Slide puede ser de vidrio o metálico y de diferentes tamaños. Se recomienda el de
vidrio para guitarras acústicas y el metálico para eléctricas. Según el dedo con el que
utilizaremos el Slide, buscaremos la longitud y circunferencia del mismo. El espesor del
Slide metálico dependerá del calibre y separación de las cuerdas.
b) El Slide puede utilizarse según la comodidad en los dedos mayor, anular o meñique.
Se recomienda usarlo en el meñique, ya que podemos de esa forma, tocar
normalmente con los otros dedos, haciendo punteos o acordes y combinarlos con el
Slide. En base a eso, elegiremos el Slide que mejor se ajuste a nuestro dedo.
Datos importantes para el Slide
No deben presionarse las cuerdas. Las notas se tocan sobre las “barritas metálicas” del
diapasón. Practicar cuerda por cuerda, deslizando el Slide de arriba hacia abajo para
acostumbrarse al sonido y a cambiar de cuerdas limpiamente, sin que suenen por
simpatía las demás. Para esto debemos hacer uso del Pal Mute. Un buen Vibrato
dependerá de la relajación de la muñeca, por eso se recomienda trabajar distintas
dinámicas, incluyendo la escala en práctica.
Además de la afinación estándar de una guitarra eléctrica, existen otras afinaciones
para la técnica de Slide. El truco afinar las cuerdas de manera que formen un acorde
cuando son tocadas al aire. La alternativa más común es la "española o hawaiana" Sol
menor, Re mayor, Mi Mayor y do mayor.
Otra de las ventajas de la afinación alternativa, es que podemos poner un acorde a lo
largo del diapasón con tan solo poner una cejilla.
La parte complicada es que con la afinación variada, las posiciones de los acordes
varían. En el caso del slide, y dado que se trata de un tubo recto (tipo cejilla), resulta
muy conveniente y atractivo el hecho de afinar de esta forma.
Pick Ups y sonidos
Los Pick Ups o “mics” de la guitarra eléctrica
son los responsables de capturar el sonido de
las cuerdas. Estos dispositivos se distribuyen
en diferentes posiciones según el modelo y la
confección del instrumento. Los Pick Ups que
estén más cerca del puente de la guitarra,
capturarán un sonido rico en agudos, debido a
la cercanía del puente metálico y el apoyo de
las cuerdas sobre él. Por otro lado, a medida
que los mics se aproximan al diapasón, captan
un sonido mucho más dulce, con más
presencia de grabes y menos agresivo.
Los Pick Ups se activan por medio de una
perilla selectora y podemos alternar entre las
posiciones que ésta nos ofrece. La cantidad de
sonidos o posiciones, será en base a la
disposición de los mics y su circuito.
Esquema estándar del tipo Fender Stratocaster Custom, como genérico de referencia.
Hasta no hace mucho, se relacionaba a cada variedad de estos sonidos con algún tipo
de género específico. Por ejemplo, un sonido medioso y súper agudo, correspondiente
al pick up más cercano al puente de la guitarra, era característico del Rock, Punk, Hard
Rock, etc... Mientras que los sonidos dulces y suaves, se implementaban con el Blues,
el Jazz y hasta en el Pop. Hoy existen tendencias nuevas. Fusiones musicales y estilos
que se cruzan generando nuevos sonidos y nuevas mezclas, por lo que ya no es tan
certero indicar que mic se debe usar para que género, y mucho menos recurrir al Pick Up agudo para los solos. Géneros relativamente nuevos como el Smooth Jazz y el Chill Out, mezclan el Jazz con el Pop y el Tecno, siendo las innumerables las variedades
sonoras. Finalmente, y sin entrar en el inmenso universo de efectos externos
disponibles para las guitarras eléctricas, convenimos que no hay una regla sobre
“cuándo usar cada sonido” sino que es más una cuestión de estilo personal de cada
guitarrista.
Armónicos
La ejecución de armónicos hace que las notas suenen más expresivas. Existen tres
tipos de armónicos: los armónicos naturales, los armónicos artificiales y los armónicos
de pulgar. Los dos primeros tipos son bastante fáciles de realizar, pero no es así el caso
del tercer tipo, el cual requiere unas cuantas horas de práctica para poder ejecutarlo
correctamente.
Armónicos Naturales
Para realizar este tipo de armónico simplemente hemos de
tocar muy ligeramente, prácticamente acariciando, con la
yema del dedo índice la cuerda sobre el traste deseado y
tocar la cuerda con la púa. Es importante tocar muy poco la
cuerda con la mano izquierda. La yema del dedo debe
acariciar suavemente, y retirarse luego de tocar con la púa. Si
la nota no suena es que estas apretando demasiado.
Armónicos Artificiales
Primero hacemos sonar la nota deseada y
rápidamente con un dedo de tu mano derecha, o
la que lleva la púa, acaricias la cuerda doce trastes
más arriba (una octava más aguda). Esto también
se puede lograr a través del Taping.
Armónicos de Pulgar y púa
Este es el armónico más difícil de realizar, pero también
es el que nos da una sonoridad increíblemente
espectacular. Como su nombre indica el armónico es
producido gracias a la participación de nuestro dedo
pulgar. Para realizarlo correctamente debemos hacer
que el dedo pulgar de la mano derecha toque la cuerda
justo después de hacer sonar la nota, y retirarlo
inmediatamente.
Es normal que al principio notemos que cada vez que el pulgar toca la cuerda, la nota
simplemente no suene. Otra técnica que requiere paciencia y práctica.
